Em 1969, o Grupo Silvio Santos assumiu o controle acionário da Real Sul S/A, que se tornou a Baú Financeira S/A. Após duas décadas, em 1990, a empresa foi autorizada a atuar como um banco múltiplo, de nome Panamericano.
Em 2010, no entanto, foi descoberto um empréstimo de R$ 2,5 bilhões para esconder uma fraude contábil no caixa da empresa. Silvio pediu ajuda ao então presidente Lula para conseguir recursos junto ao Fundo Garantidor de Crédito (FGC). Como garantia de pagamento, o Grupo colocou suas 44 empresas.
O banco foi vendido ao BTG Pactual, que assumiu a dívida, livrando Silvio Santos desse grande problema. A Caixa Econômica Federal também tem parte do negócio.