Um hipopótamo descendente dos animais que pertenceram ao traficante Pablo Escobar foi visto circulando próximo a uma escola em uma área urbana de Barrancabermeja, na Colômbia. O avistamento causou preocupação entre moradores e mobilizou autoridades ambientais.
O animal foi registrado no dia 10 de agosto, andando pelas ruas do bairro El Limonar. Segundo relatos, ele chegou a se aproximar de uma residência antes de retornar à região de vegetação.
Moradores filmaram o hipopótamo e compartilharam as imagens nas redes sociais. Equipes do Departamento de Meio Ambiente foram até o local e encontraram rastros que indicam que o animal teria chegado à região pelo córrego La Lira, vindo de uma área de pântano próxima.
Leonardo Granados, secretário de Meio Ambiente da cidade, afirmou que testemunhas viram o momento em que o hipopótamo saiu da área de vegetação.
“Aqui estão os rastros mostrando que ele achatou toda a vegetação, saiu, circulou por essa área e depois voltou”, explicou.
Veterinários, biólogos e agentes da Polícia Ambiental continuam procurando o animal para identificar seu trajeto. As autoridades também investigam se ele é o mesmo hipopótamo avistado pelo menos três vezes em áreas rurais do município.
A preocupação aumentou porque o animal chegou à região urbana. “Estamos preocupados com a segurança das crianças e das famílias. Estamos aqui, ao lado desta casa; ele já está na área urbana”, afirmou Granados.
Desde janeiro, o município teria enviado mais de 20 solicitações ao Ministério do Meio Ambiente da Colômbia e a órgãos ambientais para tratar da presença dos animais na região.
Herança de Pablo Escobar
O hipopótamo faz parte da população de animais descendentes dos quatro hipopótamos que Pablo Escobar levou para seu zoológico particular na década de 1980. Após a morte do traficante, em 1993, os animais permaneceram na região e se reproduziram.
Atualmente, estima-se que mais de 200 hipopótamos vivam na região do Magdalena Medio. A espécie é considerada invasora na Colômbia e preocupa autoridades pelos impactos ambientais e pelo risco de encontros com moradores.
A prefeitura pretende solicitar protocolos de prevenção e estuda a instalação de câmeras de monitoramento em parceria com a Fundação Jaguar. A ideia é acompanhar os deslocamentos do animal e, se possível, capturá-lo e levá-lo para uma área distante de Barrancabermeja.
As autoridades orientam que moradores não se aproximem dos hipopótamos caso encontrem um deles e comuniquem imediatamente a Polícia Nacional ou o Departamento de Meio Ambiente.