Avião sofre descompressão explosiva, cai no mar e mata 81 pessoas

Ao sofrer uma descompressão explosiva em pleno voo, quando já se encontrrava em altitude acima de 10 mil pés, o avião Havilland Comet DH.106, que fazia o voo 781 e havia decolado do aeroporto de Ciampino, em Roma, na Itália, com destino ao aeroporto Heathrow, em Londres, perdeu altura, ficou fora de controle da tripulação e caiu no mar Mediterrâneo.

O saldo de mortos foi de 81 pessoas, entre passageiros e tripulantes. A tragédia aconteceu em 10 de Janeiro de 1954. Nessa época, não existia caixa preta nos aviões, o que dificultou saber-se qual tinha sido a causa principal do acidente. Antes de cair no mar, o avião se destroçou no ar, caindo aos pedaços nas águas do Mediterrâneo.

Avião cai em Roma, na Italia 

Foi organizado um grupo de busca, onde se incluíam navios da marinha inglesa. Um grupo de pescadores italianos que estavam se preparando para fazer a sua pesca foram as testemunhas. Vendo os destroços cair na água, os pescadores correram para o local para recuperar os corpos e encontrar possíveis sobreviventes, dos quais não havia nenhum. A fim de encontrar mais indícios sobre a causa do acidente, os corpos foram levados para o médico legista para autópsia. Durante o exame, o patologista encontrou fraturas postmortem nos membros. Mas também encontrou um padrão diferente de lesões, que foram identificadas como a causa de morte na maioria vítimas. Estes consistiram em fraturas de crânio, pulmões destruídos e outros ferimentos. Ao não encontrar nenhum indicio de explosão, existia algumas duvidas sobre o padrão das lesões. Como os pulmões foram rompidos, era um indicador de que a cabine ficou sem pressão, porque a queda repentina na pressão faria com que os pulmões se expandissem até explodir. Os destroços foram finalmente encontrados no fundo do mar e depois transportados para Londres, para investigação. Após a análise dos restos ficou claro que a aeronave havia partido no ar.

O saldo de mortos foi de 81 pessoas 

Exame inicial e reconstrução dos restos do avião revelou diversos sinais de ruptura durante o vôo: Peças do tapete cabine foram encontrados presos nos escombros da cauda; A impressão de uma moeda no painel traseiro da fuselagem da aeronave; As marcas de manchas e a fuselagem na parte traseira foram testados e verificou-se ser consistente com a tinta aplicada aos assentos dos passageiros. Chegou-se à conclusão que o acidente foi devido à descompressão da janela do teto da cabine. Esta "janela" foi realmente uma das duas aberturas para as antenas de um sistema de navegação eletrônica na qual os painéis de fibra de vidro tomaram o lugar do "vidro" da janela. A falha foi o resultado da fadiga do metal provocada pela pressurização e despressurização repetida da cabine do avião em cada voo.

Outro fato é que os apoios em torno das janelas estavam fixos, e não coladas, como as especificações originais para as aeronaves que tinha encomendado. O problema foi agravado pela técnica de construção usado no golpe do rebite. Ao contrário de rebitagem piercing, a natureza imperfeita do buraco pode ter causado o início de trincas de fadiga em torno do rebite.