A carreira de Hudson foi bem extensa e de sucesso durando mais de três décadas. E no fim dos anos 1980 ele foi diagnosticado com AIDS. O ator faleceu no dia dois de outubro de 1985.
Nessa época, a doença era associada aos homens gays. Mas mesmo com as especulações, Hudson nunca se assumiu gay. Sua sexualidade só se revelou depois de sua morte.