Foi na manhã de 10 de março de 1906, que uma imensa explosão condenou completamente a mina de carvão de Courrières. Soterrados nos escombros, de acordo com contagem oficial, ficaram 1099 trabalhadores, todos perderam a vida.
Esse foi o acidente de trabalho de maior extensão na da história europeia, e até aquela ocasião, do mundo.
O número oficial de vítimas, porém, eclipsa uma parcela expressiva dos trabalhadores da mina, que empreendiam suas atividades de forma irregular e, logo, não contabilizava formalmente pelos exploradores. Desta sorte, é possível que centenas de outros mineiros, ainda mais precarizados, possam ter sucumbido no desastre.
Muito embora jamais tenha se chegado à causa da explosão que resultou na catástrofe, não temos dúvida ter sido este o resultado da ganância e sede de lucros encetada na relação social do capital, que põe em risco e descarta vidas humanas em todos os rincões do globo.