Uma das formas mais simples de substituir o açúcar é apostar em especiarias naturais que realçam o sabor do café coado. A canela em pau ou em pó, por exemplo, adiciona um leve dulçor aromático, sem necessidade de adoçantes. Além disso, ela ajuda a suavizar a percepção do amargor.
Outro ingrediente interessante é o cravo-da-índia, que traz notas mais intensas e levemente picantes, criando uma bebida mais encorpada e aromática. Em pequenas quantidades, ele não domina o sabor, mas complementa o café de forma elegante.
A baunilha também é uma alternativa bastante usada, especialmente em preparos caseiros, já que confere um aroma adocicado natural que engana o paladar sem adição de açúcar. Pode ser usada em essência ou em pequenas favas.
Há ainda quem experimente raspas de casca de laranja ou limão, que trazem frescor e um leve contraste cítrico, deixando o café mais complexo e perfumado.