A vida de Gareth Bayley, 38, mudou drasticamente em abril de 2022. O britânico, morador de Bexley, na Inglaterra, passou uma semana com dores de cabeça intensas, que atribuiu ao estresse do trabalho na construção civil. Porém, o sintoma inicial era sinal de algo muito mais grave.
Durante um expediente, Gareth sofreu uma convulsão e desmaiou. Levado ao hospital, os médicos diagnosticaram um AVC no tronco encefálico, região que conecta o cérebro ao corpo e controla funções vitais como respiração e batimentos cardíacos.
O episódio resultou na chamada síndrome do encarceramento, uma condição neurológica rara que o deixou quase completamente paralisado, mas com plena consciência. Pacientes com a síndrome geralmente conseguem apenas mover os olhos verticalmente, o que se torna sua forma de comunicação.
O que é síndrome do encarceramento
- A Síndrome do Encarceramento (Locked-in Syndrome - LIS) é um distúrbio neurológico raro, onde a pessoa está totalmente consciente e alerta, mas paralisada, incapaz de se mover ou falar, exceto por movimentos limitados dos olhos, como piscar ou movimentos verticais.
- Apesar da condição, a capacidade de mover os olhos para cima e para baixo é preservada, sendo usada para a comunicação do paciente.
- A síndrome é causada por danos ao tronco cerebral, como em casos de acidente vascular cerebral e lesões traumáticas na região.
- Não tem cura, mas existem tratamentos que podem ajudar a melhorar a qualidade de vida e a comunicação do paciente, como terapia física, ocupacional e fonoaudiologia.
Mesmo com o prognóstico desanimador, o homem surpreendeu os médicos ao voltar a sorrir, rir e expressar emoções com o rosto. Ainda sem fala ou movimentos no corpo, ele se comunica com a família piscando os olhos. “Para mim, o Gareth ainda é ele, está ali por inteiro e se lembra de tudo. Só que não consegue falar nem se mexer. É como se ele estivesse preso no próprio corpo. Mas meu marido é um lutador. Cada pequeno passo à frente nos dá esperança de que uma recuperação maior é possível” , disse sua esposa, Karen Bayley, ao Daily Mail.
Hoje, Gareth vive em uma casa de repouso, com sessões de fisioterapia e cuidados contínuos. Sonhando em voltar para casa, a família organizou uma vaquinha virtual para arrecadar o equivalente a R$ 260 mil. O objetivo é comprar um equipamento de reabilitação dos EUA que envia estímulos elétricos aos músculos, simulando o movimento de pedalar.
O sistema público de saúde britânico negou o pedido de financiamento do aparelho, que pode ajudar Gareth a recuperar parte dos movimentos, evitar complicações musculares e viver com mais autonomia. “Isso ajudaria a aumentar sua força muscular, prevenir úlceras de pressão, melhorar a amplitude de movimento dos braços e pernas, auxiliaria na mobilidade das articulações e nos espasmos musculares", resume Karen.