A Bacillus cereus é uma bactéria que pode estar presente em alimentos, inclusive no arroz cru. Durante o cozimento, algumas formas da bactéria podem sobreviver e permanecer no alimento.
O problema aparece quando o arroz cozido fica durante muito tempo em temperatura ambiente. Nesse cenário, as bactérias podem se multiplicar e produzir toxinas capazes de provocar intoxicação após o consumo.
O risco aumenta principalmente quando a comida é preparada em grande quantidade e deixada sobre o fogão ou em outro local sem refrigeração adequada por várias horas.
Mesmo que o arroz seja colocado posteriormente na geladeira, a conservação tardia não necessariamente elimina as toxinas que já foram produzidas pela bactéria.
Por isso, especialistas recomendam atenção ao tempo entre o preparo e a refrigeração. O cuidado começa antes mesmo de o alimento ser colocado novamente para aquecer.