A diabetes tipo 1 é causada pelo sistema imune do corpo, que ataca por engano as células produtoras de insulina no pâncreas. Essa reação autoimune pode ocorrer em qualquer idade, desde a infância até a velhice.
Ela não está relacionada à dieta ou ao estilo de vida. Em vez disso, provavelmente resulta de uma combinação de predisposição genética e fatores ambientais desencadeantes, como infecções virais.
O tratamento envolve terapia com insulina por toda a vida, administrada por meio de injeções ou bombas.