Este tipo de diabetes desenvolve-se durante a gravidez, normalmente entre as semanas 24 e 28. É desencadeado por alterações hormonais que reduzem a sensibilidade do corpo à insulina.
Os fatores de risco incluem excesso de peso ou obesidade, histórico familiar de diabetes e ter dado à luz um bebê grande em uma gravidez anterior.
Pessoas de origem do Oriente Médio, sul da Ásia, negra e afro-caribenha também apresentam maior risco de diabetes gestacional. A idade também é um fator, pois a sensibilidade à insulina diminui com a idade. Isso pode ser tratado com dieta e exercícios, comprimidos ou injeções de insulina.