A Doença de Creutzfeldt-Jakob pertence ao grupo das doenças causadas por príons, proteínas que sofrem uma alteração anormal e podem provocar danos progressivos às células do cérebro.
A destruição dos neurônios provoca alterações no tecido cerebral e pode levar a sintomas como perda de memória, demência, dificuldades de coordenação, tremores e perda dos movimentos.
Existem quatro formas conhecidas da doença: esporádica, hereditária, iatrogênica e a nova variante (vDCJ).