O suco de laranja, além de saboroso e nutritivo, pode ser um importante aliado no controle de dois grandes problemas de saúde pública: o colesterol elevado e a hipertensão. Pesquisas recentes indicam que o consumo regular dessa bebida pode trazer benefícios consideráveis para o sistema cardiovascular.
Tanto o colesterol alto quanto a pressão arterial elevada são fatores de risco sérios para doenças cardíacas, como infarto e acidente vascular cerebral (AVC). A boa notícia é que ajustes simples na alimentação — como reduzir a ingestão de sal e gorduras saturadas — já ajudam a manter esses índices sob controle. O suco de laranja pode funcionar como um reforço natural nesse processo.
O que os estudos mostram?
Uma pesquisa divulgada em 2023 pela revista Lipids in Health and Disease acompanhou 129 adultos entre 18 e 66 anos. O estudo revelou que o consumo diário de dois copos de suco de laranja (cerca de 480 ml) por pelo menos um ano foi associado à redução dos níveis de colesterol total. Cerca de 41% dos participantes mantiveram esse hábito, e apresentaram melhores resultados tanto entre aqueles com colesterol normal quanto entre os que já tinham níveis elevados.
Além disso, uma análise mais ampla que reuniu dados de nove estudos reforçou que o suco de laranja pode ajudar a diminuir o LDL, conhecido como “colesterol ruim”. No entanto, não foram observadas mudanças consistentes nos níveis de HDL (colesterol bom) ou no colesterol total em todos os casos.
Impacto na pressão arterial
O suco de laranja também pode contribuir para o controle da pressão. Uma pesquisa publicada no European Journal of Nutrition, em 2021, mostrou que o consumo regular da bebida durante 12 semanas resultou na diminuição da pressão arterial sistólica e da pressão de pulso.
Esse efeito positivo está associado à hesperidina, um flavonoide presente naturalmente na laranja, que ajuda a melhorar a função dos vasos sanguíneos. Os dados indicam que versões do suco enriquecidas com essa substância podem ser ainda mais eficazes, especialmente para pessoas com pressão levemente elevada ou em estágios iniciais de hipertensão.
Apesar de todos esses benefícios, é importante lembrar que o suco de laranja contém aproximadamente 24 gramas de açúcar por porção. Por isso, pessoas com diabetes ou que buscam emagrecimento devem consumir com moderação e sempre com orientação profissional.