São frequentemente causadas por uma condição conhecida como melanoníquia. Pode ser benigna, como linhas estriadas normais, ou sinal de problemas mais sérios como melanoma ungueal, hiperplasia melanocítica ou lesões subungueais. A médica comenta que essa alteração é mais comum em pessoas com pele negra, mas também pode surgir repentinamente devido ao uso de certos medicamentos, como antibióticos ou zidovudina, que é utilizado no tratamento do HIV.