Você sabia que o Brasil está entre os maiores consumidores de cerveja do planeta? De acordo com um relatório da Kirin Holdings Company, divulgado em dezembro de 2022 e baseado nos dados de consumo de 2021, o país ocupa o terceiro lugar nesse ranking. Embora a cerveja ainda seja cercada de tabus, diversas pesquisas apontam que ela pode trazer benefícios à saúde.
Um estudo conduzido por uma universidade alemã trouxe informações animadoras para os apreciadores da tradicional bebida gelada e ainda ajudou a derrubar alguns preconceitos relacionados a ela. Os pesquisadores identificaram que a cerveja pode oferecer efeitos positivos à saúde comparáveis — ou até superiores — aos de alimentos probióticos.
Mas afinal, o que são probióticos?
Probióticos são produtos ou alimentos que contêm microrganismos vivos benéficos ao corpo. Eles são fundamentais para manter o equilíbrio da flora intestinal, também conhecida como microbiota. Quando essa flora está saudável, o organismo tende a funcionar melhor como um todo.
O que diz a pesquisa
Segundo os cientistas responsáveis pelo estudo, a cerveja é composta por uma série de nutrientes valiosos, como aminoácidos essenciais, vitaminas, minerais em pequenas quantidades (os chamados oligoelementos) e outras substâncias bioativas que ajudam a manter as funções do corpo em equilíbrio.
Apesar dos riscos bem conhecidos do álcool em excesso, os pesquisadores enfatizam que, se consumida de forma moderada, a cerveja pode favorecer o sistema imunológico graças à sua influência sobre a microbiota intestinal.
Eles explicam que os compostos presentes na bebida ajudam a combater bactérias nocivas, ao mesmo tempo que incentivam o crescimento e a atividade de microrganismos benéficos como os lactobacilos e bifidobactérias. Em resumo, a pesquisa reforça a ideia de que a cerveja, consumida com moderação, pode contribuir para a saúde.
Possibilidades futuras
Os autores do estudo ainda sugerem que, no futuro, a cerveja possa ser usada como uma ferramenta para equilibrar a microbiota intestinal ou até como uma alternativa terapêutica para tratar doenças crônicas como diabetes, hipertensão e obesidade. Eles ressaltam, no entanto, a necessidade de mais pesquisas para confirmar esses potenciais benefícios.
Apesar de sua longa história como bebida, a cerveja também é uma fonte de diversos nutrientes importantes, incluindo aminoácidos, vitaminas, polifenóis, flavonoides e minerais como cálcio, magnésio e zinco. Além disso, por conter fibras alimentares como beta-glucanos e arabinose-oligossacarídeos — originários dos cereais utilizados na fabricação —, ela também pode contribuir para uma dieta mais equilibrada.