Um dos fatores analisados é o efeito do sódio na pressão arterial. O consumo elevado de sal está associado ao aumento da pressão, o que pode comprometer a circulação sanguínea no cérebro ao longo dos anos.
Alterações nos vasos sanguíneos também podem afetar o fornecimento de oxigênio e nutrientes ao tecido cerebral, contribuindo para a piora gradual das funções cognitivas.
Os cientistas ainda investigam por que esse efeito foi observado apenas em homens. Entre as hipóteses estão diferenças hormonais, padrões alimentares e o maior consumo médio de sódio nesse grupo.