A hepatite A é causada pelo vírus VHA e está diretamente relacionada às condições de higiene e saneamento básico. Sua transmissão ocorre principalmente pela via fecal-oral, ou seja, por meio da ingestão de água ou alimentos contaminados, além do contato próximo entre pessoas infectadas.
Em geral, trata-se de uma infecção aguda e autolimitada, o que significa que o próprio organismo consegue eliminar o vírus na maioria dos casos. Mesmo assim, pode causar sintomas como cansaço, febre, enjoo, dor abdominal e icterícia, embora muitas pessoas permaneçam assintomáticas.
O diagnóstico é feito por exame de sangue, e o tratamento costuma ser de suporte, com orientação médica, hidratação e repouso. A recuperação completa é a regra quando há acompanhamento adequado.
A prevenção está diretamente ligada a medidas de higiene, como lavar bem as mãos, consumir água tratada e higienizar alimentos corretamente. Em crianças, a vacina contra hepatite A também faz parte do calendário do Sistema Único de Saúde.
Por ser altamente transmissível em ambientes com saneamento precário, a hepatite A está mais associada a surtos coletivos, especialmente em locais com baixa infraestrutura sanitária.