A causa exata do linfoma de Hodgkin ainda não é totalmente conhecida. Os pesquisadores acreditam que a doença resulte da combinação de alterações genéticas nas células com fatores ambientais e imunológicos.
Algumas condições podem aumentar o risco de desenvolvimento da doença, como histórico familiar de linfoma, infecção pelo vírus Epstein-Barr (associado à mononucleose infecciosa), sistema imunológico enfraquecido por doenças ou medicamentos imunossupressores e infecção pelo HIV.
Apesar desses fatores, a maioria das pessoas que desenvolve o linfoma de Hodgkin não apresenta nenhum fator de risco conhecido. Da mesma forma, muitas pessoas expostas a esses fatores nunca desenvolverão a doença.
Os sintomas mais comuns incluem aumento dos gânglios linfáticos, geralmente no pescoço, axilas ou virilha, febre persistente sem causa aparente, suor intenso durante a noite, perda de peso involuntária, fadiga e coceira na pele.