A parurese é um bloqueio psicológico que dificulta o relaxamento dos músculos responsáveis pela micção. Como consequência, a pessoa não consegue urinar em determinadas situações, principalmente em banheiros públicos ou em locais onde sabe que há alguém próximo.
O problema não está no funcionamento da bexiga, mas na resposta do organismo diante da ansiedade. Mesmo quando a bexiga está cheia, o medo de ser observado, ouvido ou julgado pode impedir que a urina seja eliminada.
Em alguns casos, a dificuldade pode surgir apenas em banheiros públicos. Em situações mais graves, a pessoa pode não conseguir urinar nem mesmo na casa de familiares ou amigos.