No coração do Cerrado e em partes da Amazônia, um fruto de sabor inconfundível e cheiro marcante atravessa gerações: o Pequi. Mais do que um ingrediente típico, ele é símbolo da identidade cultural de estados como Goiás, Minas Gerais, Mato Grosso e Tocantins. E, nos últimos anos, o desejo de levar o gosto do Cerrado para o quintal de casa tem ganhado força, com mais pessoas tentando cultivar o pequizeiro em ambiente doméstico.
O Pequi vem da árvore Caryocar brasiliense, que frutifica entre novembro e fevereiro. Os frutos, protegidos por uma casca dura e espinhosa, escondem uma polpa amarela rica em óleo — um verdadeiro tesouro nutricional. Por dentro, o caroço espinhoso exige cuidado na hora do consumo. A árvore cresce devagar, adapta-se a solos pobres e climas secos, mas demanda atenção especial para se desenvolver fora do seu habitat nativo.
O aroma do Pequi é inconfundível e seu sabor é amor à primeira ou à última garfada — não há meio-termo. Ele brilha em pratos típicos como arroz com pequi, galinhada e carne de panela. Além do sabor, o fruto carrega um valor nutricional relevante: é rico em antioxidantes, vitaminas A e E, além de ácidos graxos que atraem a atenção de nutricionistas e pesquisadores. O Pequi também é presença garantida em festas populares, lendas e receitas que mantêm viva a tradição do interior.
Quem sonha em cultivar o fruto em casa deve ter paciência — mas não desanimar. A germinação das sementes é lenta, e o crescimento da muda exige cuidado e tempo. Veja um resumo do passo a passo:
- Selecione os caroços: Escolha frutos maduros, limpos e sem resíduos de polpa.
- Quebre a dormência: Deixe os caroços de molho por até três dias, trocando a água diariamente.
- Prepare o solo: Misture areia grossa e matéria orgânica para simular o solo arenoso do Cerrado.
- Plante com espaço: Enterre os caroços com a ponta fina para baixo, mantendo distância mínima de 4 metros de outras plantas.
- Cuide das mudas: Mantenha o solo levemente úmido e proteja as plantinhas de sol forte e vento nos primeiros meses.
Apesar do crescimento lento, o pequizeiro pode ultrapassar os 10 metros de altura com o tempo. Com irrigação regular e adubação equilibrada, é possível acelerar um pouco esse processo — e, em alguns anos, colher o sabor do Cerrado no próprio quintal.