A giardíase, causada pelo parasita Giardia lamblia, se espalha através do contato com as fezes de animais de estimação e pessoas infectados (como ao trocar fraldas de crianças), além de sexo anal sem proteção. A doença pode ser adquirida pela ingestão de água sem tratamento adequado.
A maioria das infecções atinge crianças entre oito meses e 12 anos, que frequentam instituições fechadas. A giardíase geralmente é assintomática, mas pode apresentar-se por diarreia acompanhada de dor abdominal.