O ronco ocasional costuma ter causas simples e temporárias, como dormir de barriga para cima, congestão nasal causada por gripe ou alergias, ou consumo de álcool antes de dormir. Nesses casos, o sintoma tende a desaparecer quando o fator desencadeante é eliminado.
Já o ronco persistente, alto e frequente, especialmente quando acompanhado de pausas na respiração, engasgos ou sensação de sufocamento durante o sono, pode indicar apneia do sono. Outros sinais de alerta incluem acordar cansado mesmo após uma noite inteira de sono e apresentar sonolência excessiva durante o dia.