Uma recepção animada é diferente de uma reação marcada por sofrimento. Quando o cachorro comemora a chegada do tutor e, depois de algum tempo, consegue relaxar e retomar a rotina, o comportamento tende a fazer parte de uma resposta normal à reunião.
Já animais que sofrem com a ausência podem apresentar sinais mais persistentes, como destruição de objetos, vocalização excessiva, inquietação e comportamentos compulsivos. Lambedura exagerada do próprio corpo, por exemplo, pode provocar ferimentos e perda de pelos. Nesses casos, é importante buscar orientação veterinária para avaliar o comportamento.