O Brasil é lar de cerca de 440 espécies de serpentes, o que representa aproximadamente 11% do total mundial, esse número impressionante sublinha a relevância do país na conservação da vida selvagem. Ao todo, globalmente são catalogadas 4 mil espécies
No entanto, essas criaturas milenares são muitas vezes mal compreendidas e alvos de preconceito. O que pouca gente sabe é que essa espécie tem aspectos surpreendentes da biologia e do comportamento ofídico. Confira agora cinco fatos incríveis sobre as serpentes.
AUSÊNCIA DE PÁLPEBRAS
As serpentes não piscam, contrariando o padrão humano e da maioria dos mamíferos. O motivo é bem simples: elas não possuem pálpebras móveis e seus olhos são protegidos por uma escama transparente e fixa, denominada escudo ocular. O que garante proteção constante contra detritos e ressecamento, permitindo que a serpente mantenha uma vigilância contínua do ambiente.
PALADAR AÉREO
Elas possuem língua bifurcada capaz de captar partículas químicas do ar e do solo. Essas partículas são então levadas a um órgão sensorial especializado no céu da boca, o órgão de jacobson (ou órgão vomeronasal). Este sistema permite que a serpente crie um mapa químico do ambiente, “cheirando” em estéreo e detectando a presença de presas ou predadores com precisão.
ENGENHARIA DA DEGLUTIÇÃO
Um dos feitos mais surpreendentes dessa espécie, é o fato das serpentes conseguirem se alimentar de animais bem maiores que elas. O “segredo” está na extrema flexibilidade de seu crânio. Já que a mandíbula das serpentes não está fundida rigidamente, apenas conectada por ligamentos elásticos que permitem que ela se desencaixe e se estique. Isso possibilita que a serpente engula suas vítimas inteiras, independentemente de serem muito maiores que a própria cabeça.
NEM TODAS PÕEM OVOS
Existe a crença de que toda serpente são ovíparas (põem ovos), mas isso é um mito. Na verdade, existem espécies de serpente que adotam estratégias reprodutivas diferentes, como a jararaca, por exemplo. Neste caso, os ovos se desenvolvem e eclodem dentro do corpo da mãe, resultando no nascimento de filhotes já completamente formados e vivos, uma tática que oferece maior proteção à prole.
SERPENTES SÃO VENENOSAS?
Um outro mito é de que toda serpente necessariamente é venenosa. No entanto, a grande maioria das serpentes não é perigosa para os seres humanos. Estima-se que apenas cerca de 15% das 4 mil espécies conhecidas possuem veneno que represente um risco real à saúde humana.