Renato Russo assumiu publicamente sua homossexualidade em 1990, em uma entrevista à revista Bizz, dizendo que:
Eu estava precisando me assumir havia muito tempo. Mas fica aquela coisa, filho de católico, ‘você é doente’ etc. (…) Sei que sou assim desde os 3, 4 anos.
Para sua mãe, no entanto, o cantor afirmou ser bissexual.
O relacionamento mais longo de Renato foi com o americano Robert Scott Hickmon, que conheceu em Nova York em 1989. Os dois chegaram a morar juntos, mas o namoro durou apenas seis meses. Há boatos de que o romance inspirou a canção Vento No Litoral.