Pesquisadores do Hospital Geral de Massachusetts apareceram nos noticiários em 2015, quando conseguiram criar um membro inteiro de rato em seu laboratório. Na época, esse tinha sido o primeiro projeto de sucesso desse tipo no mundo. O esforço foi liderado pelo Dr. Harold Ott, que já era bastante conhecido na área de engenharia de órgãos e regeneração.
Para alcançar tal feito, o Dr. Ott e sua equipe pegaram um membro de um rato e removeram as suas células através de um processo que é conhecido como “descelularização”. Depois que todas as células vivas foram removidas, os cientistas obtiveram uma estrutura proteica para o membro. Então, eles usaram essa estrutura com células vivas para formar novos tecido musculares e células do sangue em questão de semanas.
Para testar a funcionalidade do membro desenvolvido em laboratório, a equipe resolveu aplicar pequenas cargas elétricas no tecido muscular. O resultado? Os músculos do membro contraíam exatamente como órgãos cultivados naturalmente, comprovando a sua eficácia!