A imagem do inferno com labaredas eternas que temos atualmente é bastante moderada com a imagem que as pessoas tinham na Idade Média. Elas enxergavam o inferno como um lugar onde os condenados eram obrigados a nadar em excrementos, podiam ser carregados por rios de sangue fervente, eram cortados em pedaços ou tinham que viver eternamente como árvores. Na visão do pintor Hieronymus Bosch, os homens eram ainda obrigados a se casarem com porcos.