Dentro do grupo semítico noroeste das línguas afro-asiáticas, o aramaico está certamente entre as línguas mais antigas do mundo. O idioma possui cerca de 3.100 anos de história escrita, colocando-o no topo dessa lista. Originalmente a língua da tribo aramiana, o idioma se espalhou rapidamente pelas regiões do Levante, Síria e Mesopotâmia. Em 1000 a.C., já havia reinos estabelecidos com a língua e algumas inscrições reais, que podem ser datadas do século 10 a.C