O Papa João VIII foi o 108º papa sendo eleito no dia 14 de dezembro de 872. Ele defendeu a Itália contra os sarracenos, coroou imperador o rei dos francos ocidentais, Carlos o Calvo, e também o rei dos francos orientais Carlos III o Gordo.
Mesmo que se preocupasse com outros assuntos, João VIII não deixava de lado seus assuntos espirituais. Ele insistiu na disciplina e na piedade. O papa João VIII foi assassinado à marteladas por um dos seus parentes. Isso depois de uma tentativa de envenená-lo por envenenamento.