A primeira versão da webcam foi usada para um objetivo muito específico e prático: ajudar os pesquisadores da Universidade de Cambridge a trabalhar e ao mesmo tempo ver o que acontecia na cafeteira, que ficava em outro recinto. A câmera instalada ao lado do eletrodoméstico mostrava um frame por segundo, o que lhes mantinha informados sobre os níveis do café. O experimento também produziu o software chamado XCoffee.