A separação de resíduos domésticos para reciclagem é uma prática cada vez mais adotada pelos brasileiros. No entanto, mesmo quando o descarte é feito corretamente em casa, uma parcela significativa dos materiais recicláveis ainda acaba em aterros sanitários.
Resíduos se dividem em dois grupos principais
Segundo especialistas, os resíduos que não são reciclados podem ser classificados em dois grandes grupos:
Materiais que poderiam ser reciclados, mas não são reaproveitados por questões de mercado, logística ou custo;
Materiais que não podem ser reciclados, devido à inviabilidade técnica.
Fatores que dificultam a reciclagem
Entre os principais motivos que impedem o reaproveitamento dos resíduos estão:
Mistura de materiais inseparáveis, como embalagens multicamadas (papel e plástico);
Contaminação por gordura, restos orgânicos ou produtos químicos;
Tamanho muito pequeno, que provoca perda durante o processo de triagem;
Leveza excessiva, que exige grande volume para tornar a reciclagem economicamente viável, já que a comercialização ocorre geralmente por peso.
Questões econômicas e tecnológicas também impactam
Além dos desafios técnicos, fatores econômicos também limitam a reciclagem, como:
Baixo valor comercial do material reciclado;
Falta de tecnologia viável em escala industrial;
Custo da reciclagem superior ao da produção com matéria-prima virgem.
Esses obstáculos explicam por que, mesmo com o esforço da população na separação do lixo, parte dos resíduos ainda não consegue retornar ao ciclo produtivo. A seguir, os especialistas citam 20 resíduos comumente separados em casa, mas que não são reciclados ou recicláveis, e que acabam indo para os aterros sanitários como rejeitos:
1. Isopor (EPS)
Embora sejam tecnicamente recicláveis, a reciclagem desses materiais costuma ser muito cara, pois é necessário um grande volume para formar uma tonelada, o que encarece o transporte e o processamento. Por isso, existem poucas empresas que reciclam esses materiais, e o mercado comprador é bastante restrito.
2. Plástico filme
Mesmo caso do isopor, a reciclagem cara e a falta de mercado comprador tornam o produto de baixa reciclabilidade. Ou seja, é possível reciclar, mas não é reciclado na prática.
3. Plástico metalizado
Embalagens de biscoitos e salgadinhos não são recicláveis, pois são feitas de uma mistura de materiais inseparáveis, como plástico e metal, e, até o momento, não há uma tecnologia para separá-los e fazer a reciclagem.
4. Papéis plastificados
O papel vedado entre duas lâminas de plástico não é reciclável, pois, até o momento, não há uma tecnologia capaz de separar os dois materiais e fazer a reciclagem.
5. Cartelas de medicamentos
Blisters de medicamentos não são recicláveis, pois são feitos de uma mistura de materiais inseparáveis, como plástico e metal, e, até o momento, não há uma tecnologia para separá-los e reciclá-los.
6. Papel engordurado
Itens como caixas de pizza e embalagens de comida de delivery, além de guardanapos usados, não são recicláveis, pois a gordura impede a reciclagem das fibras.
7. Papel higiênico, papel toalha e lenços usados
Apesar de serem feitos de papel, estão contaminados com resíduos biológicos.
8. Talheres e pratinhos de plástico
Não têm reciclabilidade, ou seja, é possível reciclar, mas não são reciclados pelo baixo valor de mercado. Prefira, sempre que possível, pratinhos de papel e talheres de bambu.
9. Embalagem transparente de frutas
Não têm reciclabilidade, ou seja, é possível reciclar, mas não são recicladas pelo baixo valor de mercado.
10. Isqueiro
Não é reciclável e, provavelmente, vai parar em algum aterro sanitário.
11. Comprovantes de cartão
Não são recicláveis porque são de papel termossensível, feitos com uma cobertura que possui elementos químicos, o que impede a reciclagem.
12. Papel com laminação
A fina camada plástica inserida sobre o papel de algumas embalagens de produtos e cartões de visita impossibilita a reciclagem destes materiais.
13. Tubo de pasta de dentes
A tampa de plástico é reciclável e tem alto valor de mercado, mas o corpo da embalagem não é reciclável.
14. Escova de dentes
É feita de uma mistura de materiais inseparáveis, o que não permite a reciclagem.
15. Canudos flexíveis
Além de serem muito pequenos, são contaminados biologicamente, impedindo a reciclagem.
16. Aparelhos de barbear descartáveis
Embora contenham partes de materiais recicláveis, elas são difíceis de separar e acabam sendo tratadas como rejeito. Neste caso, o melhor é optar por aparelhos reutilizáveis, que só trocam as lâminas e preservam o corpo, aumentando a durabilidade.
17. Materiais de escritório
Etiquetas, adesivos, fita adesiva transparente, rótulos colados, fios, clipes e grampos não são recicláveis e vão parar nos aterros sanitários.
18. Embalagem de ração
Não é reciclável, pois contém no rótulo o número 7 em um triângulo escrito "outros", o que indica que não pode ser reaproveitada.
19. Vidros temperados e espelhos
Possuem composição diferente do vidro comum e, por isso, não são recicláveis.
20. Cotonetes
Não são recicláveis por limitações técnicas, operacionais e sanitárias: são feitos de material misto (plástico e algodão), difíceis de separar; têm tamanho reduzido, o que dificulta a triagem; e costumam chegar contaminados, impedindo o manuseio pelas cooperativas. Além disso, muitas vezes não há mercado comprador, mesmo quando o item é tecnicamente desmontável. A recomendação é evitar o uso ou optar por versões com hastes de madeira, que se decompõem mais facilmente no ambiente.