Os efeitos da erupção não desapareceram rapidamente. Estudos indicam que o período de resfriamento climático se prolongou por anos, alterando padrões de chuva, reduzindo a produtividade agrícola e agravando crises econômicas em diversos impérios.
Sem conhecimento científico para explicar o fenômeno, as populações da época apenas testemunhavam uma sequência de acontecimentos que parecia não ter fim.