Alguns estudos indicam que esta habilidade dos felinos se deve ao seu apurado sentido de olfato. Todos os seres vivos expelem determinadas substâncias quando se aproximam da morte, decorrentes de alterações físicas no organismo e os gatos serão capazes de notar essas mudanças.
E é por isso, que existem inúmeros testemunhos que relatam como estes animais permaneceram junto aos seus donos no momento até ao último suspiro.