Agora que estabelecemos que a comida é algo que podemos viver sem por um período de tempo razoável, podemos ver que viver sem água é muito diferente de viver sem comida. Para se ter uma ideia, em condições quentes, a desidratação pode ocorrer dentro de uma hora. Um bebê trancado em um carro quente ou alguém com excesso de esforço físico sem repor líquidos podem realmente morrer em um espaço de horas.
Na prática, nós perdemos água através do suor, urina, fezes e até através da respiração. Consequentemente, essa água precisa ser reposta para que nossos órgãos continuem funcionando corretamente. Em calor intenso, um adulto pode perder até 1,5 litros de água apenas com o suor, sem falar que o principal risco de ficar sem água em altas temperaturas é que a temperatura do seu corpo pode continuar a subir ao ponto de causar insolação.
Agora, de volta à pergunta em questão: quanto tempo você poderia ficar sem água? Bem, supondo que esteja em um ambiente razoavelmente agradável e com condições ideais (ou seja, sem calor ou frio exagerado) um ser humano provavelmente poderá viver por cerca de 3 a 5 dias sem água. Algumas pessoas ainda mais saudáveis e em condições altamente favoráveis poderiam viver um ou dois dias a mais, porém essa marca é muito difícil de ser alcançada.
É importante deixar claro que isso não é algo que você deve testar! Embora as pessoas possam jejuar ou tentar limpar o corpo sem a ingestão de alimentos, você nunca deve ficar sem beber água por mais de um dia! Muitos nutricionistas recomendam beber cerca de oito copos de água por dia, embora ainda haja um certo debate sobre esse número. Alguns médicos dizem que um pouco menos já é suficiente, enquanto outros dizem que o número deve estar perto dos 10 copos ou mais.