Camisa 10, faixa de capitão e a expectativa de assumir o protagonismo da Seleção Brasileira. No amistoso contra a França, porém, Vinícius Júnior ficou devendo. Em uma atuação abaixo do esperado, o atacante teve desempenho discreto e não conseguiu corresponder ao peso simbólico que Carlo Ancelotti lhe deu em campo. Ainda assim, deixou claro que segue sendo peça central no projeto do treinador para a Copa do Mundo. A derrota do Brasil por 2 a 1 para a França, em Boston, reforçou essa leitura.
Se o duelo prometia um embate de protagonismo entre Vini Jr. e Mbappé, a balança pendeu para o lado francês. Enquanto o camisa 7 da França foi decisivo, o brasileiro teve dificuldades para impor seu jogo e acumulou erros incomuns ao longo da partida. Nem mesmo a camisa 10 em caráter definitivo para o Mundial e a braçadeira de capitão após a saída de Casemiro foram suficientes para transformar sua atuação.
O principal sinal da confiança de Ancelotti em Vini veio justamente na insistência. Mesmo em uma de suas piores atuações sob o comando do italiano, o atacante permaneceu em campo até o apito final. O treinador mexeu em praticamente todo o setor ofensivo, mas preservou o camisa 10, reforçando o status de “intocável” do jogador neste momento da preparação para a Copa.
Na entrevista coletiva, Ancelotti voltou a blindar o atacante. “Vini é perigoso, pode não ter marcado, mas um atacante sempre pode marcar”, afirmou o técnico, deixando claro que o desempenho ruim não altera a confiança depositada no brasileiro. Em outra declaração após a derrota, o treinador também ressaltou que Vinícius “sempre tenta” e “sempre faz a diferença”, mesmo quando não balança as redes.
Os números ajudam a dimensionar a tarde ruim do atacante: foram 18 posses de bola perdidas, apenas dois dribles certos em seis tentativas, dois domínios errados e 22 passes certos em 28 tentados. Apesar disso, Vini ainda teve a chance de empatar a partida no último lance, mas desperdiçou a oportunidade dentro da pequena área ao finalizar de perna direita para fora.
Com oito gols e seis assistências em 46 partidas pela Seleção, Vinícius Júnior já admitiu em outros momentos do ciclo para a Copa o incômodo por não repetir com a camisa do Brasil o mesmo brilho exibido no Real Madrid. Sob o comando de Ancelotti, no entanto, a expectativa era de evolução imediata, algo que ainda não se confirmou no amistoso diante da França.
A próxima chance de resposta será na terça-feira (31), contra a Croácia, em Orlando. Diante do adversário que eliminou o Brasil na Copa do Catar, Vini terá nova oportunidade para reafirmar o protagonismo que Ancelotti insiste em lhe entregar e reacender a confiança da torcida às vésperas do Mundial. A Seleção perdeu por 2 a 1 para a França no amistoso em Boston, e encara os croatas como último teste antes da convocação final.