A mudança no formato do Campeonato Carioca e o calendário apertado colocaram o Flamengo sob forte pressão neste início de temporada. O fraco desempenho do time sub-20 — apenas um ponto em três jogos — deixou o clube próximo de ficar fora das quartas de final e ameaçado de disputar o quadrangular do rebaixamento, cenário que contraria o planejamento traçado pela comissão técnica.
Diante da situação, a diretoria estuda reforçar pontualmente a equipe para os clássicos contra Vasco e Fluminense. A tendência, porém, é não utilizar titulares do elenco principal. Nomes recém-chegados, como o goleiro Andrew e o zagueiro Vitão, além de atletas como Michael, Allan e Pedro, surgem como possíveis opções para fortalecer o time neste momento decisivo.
A pressão da torcida cresce à medida que as chances de classificação diminuem. Segundo cálculos da UFMG, o Flamengo tem apenas 22,5% de probabilidade de avançar às quartas, o segundo pior índice do campeonato. Pesam contra o clube o mau início, um jogo a mais que os concorrentes e a sequência de clássicos restantes na fase de grupos.
Mesmo com o foco voltado para o Brasileirão e a Supercopa, a eliminação precoce no Carioca pode causar impacto direto no calendário rubro-negro. O quadrangular do rebaixamento prevê seis jogos, dois a mais que o mata-mata do título, além de conflitos com compromissos nacionais e internacionais. Enquanto isso, o recém-apresentado goleiro Andrew já se colocou à disposição e destacou estar fisicamente pronto para ajudar o clube neste momento delicado.
Chances de classificação às quartas do Campeonato Carioca (fonte: UFMG):
- Volta Redonda - 96%
- Nova Iguaçu - 90,3%
- Vasco - 83,2%
- Botafogo - 83%
- Fluminense - 78,2%
- Madureira - 68,5%
- Boavista - 68,2%
- Maricá - 67,6%
- Bangu - 64,7%
- Sampaio Corrêa - 64,4%
- Flamengo - 22,5%
- Portuguesa - 13,5%