Revelado pela Portuguesa, o meio-campista defendia o Vasco quando morreu, aos 23 anos, num acidente de carro no Rio de Janeiro, em 2/4/1971. A perícia mostrou que o carro estava em alta velocidade e Dener havia inclinado o banco para dormir, anulando a eficiência do cinto de segurança, que acabou asfixiando o jogador.