O ex-goleiro Alex Manninger, que atuou por clubes como Arsenal, Juventus e Liverpool, morreu aos 48 anos nesta quinta-feira (16) após um acidente envolvendo seu carro e um trem em uma passagem de nível em Salzburgo, na Áustria. A colisão ocorreu por volta das 8h20 no horário local (madrugada no Brasil).
Equipes de resgate retiraram Manninger do veículo e tentaram reanimá-lo com o uso de um desfibrilador, mas ele não resistiu, segundo informações divulgadas pela BBC. O ex-jogador estava sozinho no carro no momento do acidente. O maquinista do trem não se feriu.
Manninger teve passagem de destaque pelo Arsenal entre 1997 e 2002, período em que disputou 64 partidas e conquistou a Premier League e a FA Cup. Inicialmente reserva de David Seaman, assumiu a titularidade no fim da temporada 1997/98 após lesão do então titular.
Carreira na Europa e na seleção austríaca
Durante sua passagem pelo clube inglês, protagonizou atuações importantes, como na vitória sobre o West Ham nos pênaltis pela FA Cup e em triunfo diante do Manchester United, em Old Trafford. Em março de 1998, foi eleito o melhor jogador do mês da Premier League.
Pela seleção da Áustria, Manninger somou 33 convocações e integrou o elenco que disputou a Euro 2008, realizada no país.
Ao longo da carreira, defendeu 14 clubes europeus. Revelado pelo Red Bull Salzburg, também passou por equipes como Siena, Juventus, Udinese e Augsburg. Em 2016, aos 39 anos, assinou contrato de curto prazo com o Liverpool, mas não chegou a entrar em campo.
REPERCUSSÃO E HOMENAGENS
O diretor esportivo da Federação Austríaca de Futebol, Peter Schottel, lamentou a morte do ex-goleiro. “Alexander Manninger foi um embaixador extraordinário do futebol austríaco, dentro e fora de campo”, afirmou. Ele completou:
Seu profissionalismo, compostura e confiabilidade o tornaram uma peça fundamental em seus times e na seleção nacional. Suas conquistas merecem o maior respeito e serão inesquecíveis.