Menos de um mês após conquistar o ouro nas Olimpíadas de Inverno de Milão-Cortina, Lucas Pinheiro voltou a competir – e a brilhar – no slalom gigante. Neste sábado (7), exatamente dois anos após anunciar oficialmente que defenderia o Brasil, o atleta de 25 anos conquistou a primeira vitória do país na prova em etapas da Copa do Mundo de esqui alpino. Com tempo total de 2min11s95, Lucas desbancou rivais em Kranjska Gora, na Eslovênia, e está vivo na disputa pelo título da temporada. O brasileiro ocupa a segunda posição no ranking do slalom gigante, 48 pontos atrás (495 a 447) do suíço Marco Odermatt, quinto colocado na competição eslovena, última parada antes das finais.
– Estou esquiando com muita felicidade, alegria. Tenho que conciliar esse sentimento com o compromisso de disputar várias provas importantes, lutando por títulos. Não posso sentir pressão, apenas seguir o fluxo. Estou muito orgulhoso pelo que fiz hoje – disse Lucas, após a vitória no slalom gigante.
Neste sábado, o brasileiro já pulou para a ponta da classificação após a primeira descida em Kranjska Gora. Finalizou o trajeto em 1min10s36, 14 centésimos à frente do então vice-líder, o austríaco Stefan Brennsteiner. Último a entrar em ação para a segunda corrida, Lucas superou pequenos erros e confirmou a vitória no slalom gigante, registrando 1min01s59 e chegando ao tempo total de 2min11s95. A prata ficou com o suíço Loic Meillard, e Brennsteiner faturou o bronze.
Kranjska Gora recebe a penúltima etapa da temporada da Copa do Mundo. A próxima parada já será nas finais, marcadas para os dias 24 e 25 de março, em Lillehammer, na Noruega. Na briga pelo título do slalom gigante, Lucas também é vice-líder do ranking do slalom, só um ponto atrás do norueguês Atle Lie McGrath (452 a 451). O brasileiro ainda ocupa a segunda posição na classificação geral de 2025/2026, mas sem chances de alcançar Marco Odermatt (1530 a 898).
Depois da vitória no slalom gigante, Lucas Pinheiro voltará a competir em Kranjska Gora no domingo (8). Participará do slalom e buscará um bom desempenho para assumir a liderança da modalidade na temporada. A primeira descida será às 5h30, enquanto a segunda começará às 8h30 (horários de Brasília). Nas Olimpíadas de Milão-Cortina, a prova não gerou boas recordações, já que o brasileiro sofreu com as condições ruins da neve e caiu.
Nascido em Oslo, na Noruega, Lucas é filho de mãe brasileira. Trocou a nacionalidade no esqui alpino em 7 de março de 2024, depois de defender a bandeira norueguesa por alguns anos. Desde que passou a representar o Brasil, o esquiador vem conquistando ótimos resultados, como medalhas na Copa do Mundo e o ouro olímpico em Milão-Cortina.