O empresário americano Mark Walter está prestes a se tornar o novo dono do Los Angeles Lakers, uma das equipes mais tradicionais da NBA. Ele vai investir cerca de US$ 10 bilhões (equivalente a R$ 55 bilhões) para assumir o controle da franquia, que tem 17 títulos na liga de basquete. A negociação chamou atenção pelo valor e pela figura de Walter, já conhecido no mundo dos esportes.
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Nascido no estado de Iowa, Mark Walter tem 65 anos e construiu sua fortuna no setor financeiro. Hoje, é CEO da Guggenheim Partners, empresa que administra mais de US$ 325 bilhões em ativos.
Mesmo antes de negociar os Lakers, Walter já era dono ou sócio de outros grandes times. Ele faz parte do grupo que controla o Chelsea, do futebol inglês, o Los Angeles Dodgers, no beisebol, e também tem participação na equipe Cadillac, que estreia na Fórmula 1 em 2026. Além disso, ele é proprietário do Los Angeles Sparks, da liga feminina de basquete (WNBA), da Liga Profissional de Hóquei Feminino e da Billie Jean Cup, torneio feminino entre nações no tênis.
Walter já era sócio minoritário dos Lakers desde 2021 e tinha preferência para comprar a maior parte da equipe. A franquia estava nas mãos da família Buss desde 1979. Mesmo com a mudança no controle, Jeanie Buss continuará na presidência do time, cargo que ocupa desde a morte do pai, Jerry Buss, em 2013.
Sob sua gestão no beisebol, o Los Angeles Dodgers voltou a vencer a World Series no ano passado, feito que não alcançava desde 2009. Fora dos campos, Walter também atua com filantropia, apoiando projetos voltados para justiça social e meio ambiente.