O Manchester City foi considerado culpado de todas as acusações relacionadas a graves violações das regras financeiras da Premier League durante nove temporadas. A decisão foi tomada por uma Comissão independente e divulgada nesta terça-feira (29), após um processo que analisou as contas, contratos comerciais e conduta do clube durante a investigação.
As infrações consideradas comprovadas ocorreram entre as temporadas 2009/10 e 2017/18. Segundo as conclusões da Comissão, o clube utilizou contratos comerciais considerados fictícios para inflar receitas e reduzir custos registrados, além de apresentar informações financeiras que não correspondiam à situação real da equipe.
De acordo com a Premier League, os mecanismos identificados provocaram uma distorção superior a £900 milhões (libra esterlina) entre receitas e despesas reportadas.
City é considerado culpado em nove temporadas
A investigação analisou as informações financeiras apresentadas pelo Manchester City durante o período de nove temporadas. A Comissão concluiu que o clube violou as regras da Premier League e também os limites financeiros estabelecidos pela competição e pela UEFA no período analisado.
A Premier League havia encaminhado o caso para uma Comissão independente em fevereiro de 2023, após uma investigação iniciada em dezembro de 2018.
A audiência da Comissão durou 42 dias e terminou em dezembro de 2024.
Comissão aponta contratos fictícios
Entre as principais conclusões estão acordos comerciais nos quais os patrocinadores teriam desembolsado apenas parte dos valores registrados nos contratos. Segundo a decisão, o restante era financiado pelo Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), proprietário do Manchester City.
A Comissão também apontou outros acordos que, segundo suas conclusões, receberam financiamento do ADUG e permitiram ao clube registrar despesas operacionais inferiores às efetivamente realizadas.
Outro caso envolveu a Fordham, empresa que havia adquirido direitos de imagem de jogadores do Manchester City. De acordo com a Comissão, o acordo também recebeu financiamento do ADUG.
Segundo as conclusões, esses mecanismos fizeram com que as demonstrações financeiras do clube aparentassem estar em conformidade com as regras da Premier League.
Clube também é considerado culpado por falta de cooperação
Além das violações financeiras, a Comissão analisou a conduta do Manchester City durante a investigação conduzida pela Premier League.
O clube foi considerado culpado em três das quatro acusações relacionadas à falta de cooperação com a Liga. Segundo a decisão, o Manchester City teria adotado medidas que dificultaram o andamento da investigação.
Sanção ainda será definida
Apesar da decisão sobre as acusações, a punição ao Manchester City ainda não foi estabelecida. A definição da sanção será tratada em uma nova etapa diante da Comissão independente.
Entre as possibilidades previstas nas regras da Premier League estão multa, perda de pontos e outras sanções esportivas. O procedimento relacionado à punição permanecerá privado e confidencial até que sua publicação seja autorizada.
Manchester City pode recorrer
O Manchester City tem direito de recorrer das conclusões da Comissão. Segundo a Premier League, o prazo para apresentação do recurso termina na sexta-feira, 2 de outubro.
A Liga informou que pretende concluir o processo, incluindo eventuais recursos e a publicação das respectivas decisões, o mais rapidamente possível.
Premier League se manifesta
O diretor executivo da Premier League, Richard Masters, afirmou que a decisão estabelece os fatos relacionados à conduta do Manchester City durante o período investigado.
“A decisão principal estabelece os fatos do que aconteceu no Manchester City durante esse período. Ela detalha como o clube violou sistematicamente as regras da Premier League por quase uma década”, afirmou Masters.
O dirigente também classificou o processo como o mais significativo já conduzido pela Premier League e destacou que a definição da sanção será a próxima etapa do caso.
A Comissão publicou uma versão editada da chamada Decisão Principal. A Premier League informou que outros anexos e documentos serão disponibilizados assim que possível, respeitando as regras de confidencialidade do processo.