- Lionel Messi se despediu do pai, Jorge Messi, em cerimônia restrita em Pérez, Argentina, após sua morte no sábado.
- O sepultamento ocorreu em cemitério de Pérez com forte segurança e reunião de familiares e pessoas próximas.
- A família não divulgou causa da morte, mas jornalistas apontam que Jorge enfrentava câncer há meses.
- Fãs e torcedores deixaram cartazes e flores no cemitério em homenagem ao pai de Messi.
- Clubes como Barcelona e Inter Miami prestaram homenagem com minuto de silêncio e braçadeiras pretas.
Lionel Messi se despediu neste domingo (9) do pai, Jorge Messi, durante uma cerimônia restrita realizada em Pérez, cidade vizinha a Rosário, na Argentina. O empresário morreu no sábado (8), aos 68 anos. O sepultamento ocorreu sob forte esquema de segurança e reuniu familiares e pessoas próximas.
A cerimônia foi realizada em um cemitério de Pérez e terminou por volta do meio-dia. O encontro ocorreu sob rigoroso sigilo, com a presença de policiais e um forte esquema de segurança, que começou a ser desmontado gradualmente após o fim do sepultamento, conforme jornalistas da AFP constataram no local.
Pouco antes do meio-dia, era possível ver, à distância e através das grades do cemitério, alguns familiares reunidos, entre eles Lionel Messi.
Após a cerimônia, o capitão da seleção argentina retornou à residência da família em um condomínio fechado nos arredores de Rosário, segundo relatos da imprensa local.
Messi havia chegado à Argentina na noite de sábado, acompanhado da esposa, Antonela Roccuzzo, e dos filhos. A família viajou em um voo privado vindo dos Estados Unidos e permaneceu reunida em Rosário após a morte de Jorge.
Nas proximidades do cemitério, jornalistas, policiais e alguns torcedores se concentraram para acompanhar a despedida. Alguns fãs levaram cartazes e flores em homenagem a Jorge Messi, figura central na vida pessoal e na carreira do astro argentino, além de seu agente e gestor de negócios.
"Vim ontem à noite também. Fiz este cartaz porque imagino como deve ser perder um ente querido", disse à AFP Lucas Blanco, de 15 anos. O adolescente levou um cartaz feito à mão com a mensagem "Força, Messi" e o colocou em uma das grades de acesso ao cemitério.
A família não informou a causa da morte. O jornal argentino Clarín, porém, publicou que Jorge Messi enfrentava um câncer e estava internado havia vários meses, inclusive durante a Copa do Mundo de 2026.
A situação de saúde do pai de Messi se tornou pública durante o Mundial. Após marcar um gol contra a Argélia, o atacante chorou e afirmou que as lágrimas estavam relacionadas a questões pessoais. A imprensa argentina posteriormente apontou que a emoção estava ligada ao estado de saúde do pai.
Depois do episódio, a família Messi confirmou que Jorge estava sob acompanhamento médico, mas não divulgou detalhes sobre seu quadro clínico.
Após a Copa do Mundo, Lionel Messi também viajou a Rosário para visitar o pai.
Homenagens em Rosário
O cemitério El Prado recebeu cartazes e mensagens de apoio à família Messi. Frases como "Força, família Messi" e "Força, Messi, te amo sempre", além de uma coroa de flores, foram deixadas nas grades do local, segundo a AFP.
Apesar da dimensão da carreira de Messi e da relação do jogador com os argentinos, poucas pessoas compareceram ao cemitério, em razão do caráter reservado da cerimônia.
Ana e Carlos viajaram de Tres Arroyos, no sul da província de Buenos Aires, para acompanhar a despedida.
"Percorremos 700 quilômetros para estar aqui. Queríamos acompanhar o Leo neste momento", disse Carlos.
A esposa dele, Ana, afirmou ter se surpreendido com o pequeno número de pessoas no local.
"Achávamos que haveria muita gente, mas, mesmo assim, queremos estar aqui para apoiar a família neste momento tão difícil", afirmou.
Em Rosário, a casa onde Messi nasceu também se transformou em um ponto de homenagem. Fãs deixaram flores, cartas, cartazes e presentes na entrada do imóvel.
A casa de dois andares, localizada na cidade natal do craque, ficou cercada por bandeiras da Argentina e mensagens de apoio ao jogador e à família.
Luto no futebol mundial
A morte de Jorge Messi também provocou manifestações de clubes, entidades e jogadores de diferentes partes do mundo.
O Barcelona, clube pelo qual Lionel Messi construiu grande parte da carreira, prestou homenagem a Jorge e destacou a importância dele na trajetória do argentino.
A Associação de Futebol Argentino (AFA) determinou um minuto de silêncio e o uso de braçadeiras pretas em todas as categorias do futebol do país. As bandeiras também ficarão a meio mastro até a próxima sexta-feira.
O Inter Miami, clube de Messi desde julho de 2023, realizou um minuto de silêncio antes da partida contra o Monterrey, no sábado, pela Leagues Cup. Os companheiros do argentino também entraram em campo usando braçadeiras pretas.
Durante a partida, Rodrigo De Paul prestou uma homenagem a Messi após marcar um gol. O meio-campista levantou a camisa e mostrou outra por baixo com o número 10, em referência ao companheiro de seleção.