O Santos terá um reforço de peso no clássico contra o Fluminense, neste domingo (1º), às 16h, na Vila Belmiro, pelo Campeonato Brasileiro. Recuperado de um edema na coxa, Neymar deve voltar a figurar entre os relacionados.
A partida, porém, carrega uma curiosidade nos bastidores: o camisa 10 quase defendeu o Fluminense na última Copa do Mundo de Clubes. O próprio jogador revelou que a negociação ficou “por pouco” de ser concretizada.
O interesse surgiu quando o presidente do Tricolor, Mário Bittencourt, consultou o técnico Renato Gaúcho, que aprovou a ideia e fez o primeiro contato com Neymar. O atacante agradeceu e pediu que as tratativas fossem conduzidas com seu pai e empresário, sempre com o aval do Santos.
Naquele momento, a proposta do Fluminense previa um acordo temporário: Neymar defenderia o clube carioca apenas durante o Mundial nos Estados Unidos e, depois, retornaria ao Peixe. As conversas avançaram, e o pai do jogador chegou a se mostrar favorável, mas o camisa 10 optou por permanecer focado em sua preparação física.
Meses depois, em entrevista ao Flow Podcast, Neymar admitiu que a transferência quase aconteceu:
— O Fluminense foi uma coisa que ficou bem perto de acontecer, mas preferi ficar para treinar um pouco mais. Eu estou 100% fisicamente, mas precisava estar melhor ainda para voltar muito bem.
O presidente do Santos, Marcelo Teixeira, confirmou que essa foi a única proposta recebida antes do Mundial. Segundo ele, o clube só aceitaria liberar Neymar nos moldes propostos: uma saída exclusiva para a competição, com retorno garantido ao Santos.