- A Copa do Mundo de 2026 começou com vitória do México sobre a África do Sul por 2 a 0, no Estádio Azteca.
- O primeiro gol foi marcado pelo mexicano Julián Quiñones, aos oito minutos do primeiro tempo.
- A equipe sul-africana teve três jogadores expulsos: Sithole, Zwane e Montes.
- O México quebra tabu histórico ao conquistar sua primeira vitória em uma partida de abertura da Copa do Mundo.
A Copa do Mundo de 2026 começou nesta quinta-feira (11) com vitória do México sobre a África do Sul por 2 a 0, no Estádio Azteca, na Cidade do México. Diante de 80.824 torcedores, os mexicanos abriram o Mundial com gols de Julián Quiñones e Raúl Jiménez, em uma partida marcada pela atuação do árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio, que aplicou três cartões vermelhos.
Com o resultado, o México conquistou sua primeira vitória em uma partida de abertura de Copa do Mundo, quebrando um tabu que durava desde a primeira edição do torneio. A seleção já havia estreado cinco vezes como anfitriã ou participante do jogo inaugural, mas nunca havia vencido.
Primeiro gol da Copa nasceu de falha sul-africana
Empurrado pela torcida, o México começou pressionando desde os primeiros minutos. A insistência foi recompensada logo aos oito minutos do primeiro tempo, quando Sithole errou na saída de bola, Erik Lira recuperou a posse e encontrou Julián Quiñones, que finalizou rasteiro para marcar o primeiro gol da Copa do Mundo de 2026.
A equipe comandada por Javier Aguirre dominou amplamente a etapa inicial. Até os 35 minutos, os mexicanos haviam finalizado seis vezes, enquanto a África do Sul ainda não tinha chutado ao gol.
Além do gol, o México ainda acertou a trave com Quiñones e obrigou o goleiro Williams a fazer importantes defesas antes do intervalo.
Expulsão mudou o rumo da partida
A situação da África do Sul ficou ainda mais complicada logo no início do segundo tempo. Aos quatro minutos, o árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio expulsou diretamente o volante Sithole, após falta em Brian Gutiérrez que interrompeu uma clara oportunidade de gol.
Com um jogador a mais, os mexicanos ampliaram aos 21 minutos. Após jogada construída por Quiñones e cruzamento de Alvarado, Raúl Jiménez apareceu na área para cabecear e fazer 2 a 0, encaminhando a vitória dos donos da casa.
Wilton distribui três cartões vermelhos
O árbitro brasileiro acabou sendo um dos personagens da partida. Aos 36 minutos da etapa final, após revisão no árbitro de vídeo (VAR), Wilton expulsou Zwane, da África do Sul, por agressão ao atingir o rosto de Alvarado.
Com isso, os sul-africanos passaram a atuar com apenas nove jogadores em campo.
Já nos acréscimos, foi a vez do México perder um atleta. Aos 46 minutos, o zagueiro Montes recebeu cartão vermelho direto por impedir uma chance clara de gol da equipe adversária.
Ao todo, o confronto terminou com três expulsões, duas para a África do Sul e uma para o México.
México quebra tabu histórico na abertura
A vitória também colocou fim a um longo jejum mexicano em jogos inaugurais de Copa do Mundo. Antes do triunfo desta quinta-feira, a seleção havia perdido para França (1930), Brasil (1950) e Suécia (1958), além de empatar com a União Soviética (1970) e com a própria África do Sul (2010).
A partida ainda marcou a reedição do duelo de abertura da Copa de 2010, disputada em Joanesburgo, quando mexicanos e sul-africanos ficaram no empate por 1 a 1.
Com os três pontos, o México assume a liderança provisória do Grupo A, enquanto a África do Sul inicia sua campanha sem pontuar e pressionada para a sequência da competição.