- A República Democrática do Congo (RD Congo) empata Portugal por 1 a 1 na primeira rodada da Copa do Mundo de 2026.
- João Neves abriu o placar para Portugal aos cinco minutos, mas Wissa igualou no primeiro tempo para RD Congo.
- Cristiano Ronaldo desperdiçou oportunidades de gol e a seleção portuguesa não conseguiu a vitória.
- O empate é importante para RD Congo, que voltou a disputar uma Copa do Mundo após 52 anos.
A República Democrática do Congo (RD Congo) surpreendeu Portugal e arrancou um empate por 1 a 1, nesta quarta-feira (17), no NRG Stadium, em Houston, nos Estados Unidos, pela primeira rodada do Grupo K da Copa do Mundo de 2026. A seleção portuguesa abriu o placar logo aos cinco minutos com João Neves, mas viu os congoleses empatarem ainda no primeiro tempo, com Wissa, garantindo um ponto importante na estreia das duas equipes no Mundial.
Portugal começa melhor, mas sofre empate
Portugal iniciou a partida controlando a posse de bola e encontrou o gol cedo. Aos cinco minutos, Pedro Neto cruzou na medida para João Neves, que apareceu livre na área para cabecear para o fundo das redes e colocar os europeus em vantagem.
Após o gol, a equipe comandada por Roberto Martínez manteve o domínio territorial, mas encontrou dificuldades para furar a forte marcação da RD Congo. A seleção africana apostou em um sistema defensivo compacto e explorou os contra-ataques com velocidade.
A estratégia deu resultado nos acréscimos da etapa inicial. Após uma cobrança de escanteio trabalhada, Masuaku levantou a bola na área e encontrou Wissa livre na pequena área. O atacante cabeceou sem chances para Diogo Costa, marcando o primeiro gol da história da RD Congo em Copas do Mundo.
Cristiano Ronaldo desperdiça oportunidades
Na volta do intervalo, Portugal aumentou a pressão em busca da vitória. A equipe chegou a marcar com João Cancelo, após assistência de peito de João Neves, mas a arbitragem assinalou impedimento e anulou o lance.
O principal nome português, Cristiano Ronaldo, teve duas grandes oportunidades para recolocar sua seleção à frente do placar. Em ambas as jogadas, recebeu cruzamentos pela direita, mas finalizou sem precisão, desperdiçando chances claras de gol.
A RD Congo também levou perigo. Em uma das melhores oportunidades da segunda etapa, Bakambu acertou a trave portuguesa após receber livre dentro da área. Em outro contra-ataque, voltou a assustar ao finalizar por cima do gol.
Retorno histórico da RD Congo
O empate ganha ainda mais importância para a seleção africana, que voltou a disputar uma Copa do Mundo após 52 anos. A última participação havia ocorrido em 1974, quando o país ainda competia sob o nome de Zaire.
A classificação para o Mundial de 2026 foi construída com campanhas consistentes nas eliminatórias africanas e na repescagem intercontinental. O retorno ao torneio foi celebrado pela equipe, que conseguiu segurar uma das seleções mais tradicionais do futebol mundial logo na estreia.
Homenagem a Diogo Jota
A partida também foi marcada pela homenagem da seleção portuguesa ao atacante Diogo Jota, que morreu em um acidente de carro no ano passado ao lado do irmão, André Silva. Os jogadores entraram em campo utilizando pulseiras com o nome do atleta.
Antes da partida, o meia Vitinha destacou a importância emocional do momento.
"A gente sente isso e quer ganhar, não só porque é uma Copa do Mundo e é o sonho de todo mundo, mas por ele também", afirmou.
Com o resultado, Portugal e RD Congo somam um ponto cada e dividem provisoriamente a liderança do Grupo K. A chave ainda conta com Colômbia e Uzbequistão, que também estreiam nesta rodada da Copa do Mundo de 2026.