Deco iniciou sua trajetória em Portugal no Benfica e também passou por Alverca e Salgueiros, mas ganhou projeção internacional defendendo Porto e Barcelona, clubes pelos quais conquistou a Liga dos Campeões. Após anos atuando no futebol português, conseguiu a dupla cidadania e passou a defender Portugal. O meia esteve nas Copas do Mundo de 2006 e 2010, além das Eurocopas de 2004 e 2008. Em 2004, integrou a seleção vice-campeã europeia comandada por Luiz Felipe Scolari.