"Ipê" e "ipé" provêm do tupi ï'pé, "árvore cascuda". "Pau-d'arco" é uma referência ao seu uso pelos povos indígenas do Brasil como matéria -prima para confecção de arcos. "Ipeúva" provém do tupi ip'ïwa, "árvore da casca"
Ao todo, são74 espécies reconhecidas, com várias cores de flor, contudo, nem todas são conhecidas popularmente como "ipê".