Segunda cidade com maior PIB. Localizada na zona costeira; forte em comércio, serviços, turismo em comparação a municípios do interior.
É a segunda maior economia do estado depois de Teresina. Tem se destacado também pelo turismo, especialmente pelo Delta do Rio Parnaíba, que é uma atração natural de grande relevância — mangues, ilhas, fauna/flora diversificadas, passeios ecológicos etc.
O litoral de Parnaíba, com praias como Barra Grande, lagoas, dunas, também é um ponto forte para visitantes, lazer e atividades econômicas ligadas ao turismo, hotelaria, gastronomia.