Uma forte enchente provocada por tempestades repentinas no estado do Texas matou pelo menos 32 pessoas desde a sexta-feira (4 de julho), incluindo 18 adultos e 14 crianças. O governador Greg Abbott prometeu uma busca implacável pelos desaparecidos: “Não vamos parar até que o trabalho esteja concluído.”
As chuvas superaram as previsões iniciais: o esperado era de até 150 mm de precipitação, mas foram registrados até 250 mm. Em apenas duas horas, o nível do Rio Guadalupe subiu 6,7 metros, inundando rapidamente áreas ribeirinhas e provocando destruição em várias comunidades.
Tragédia no Camp Mystic
Entre os desaparecidos estão 27 meninas que participavam do Camp Mystic, um acampamento cristão à beira do rio, onde mais de 750 crianças estavam reunidas. O local foi arrasado pela enchente durante a madrugada de sexta-feira. Vídeos nas redes mostram casas e árvores sendo arrastadas pela correnteza.
Campistas relataram momentos de pânico. A jovem Elinor Lester, de 13 anos, disse que foi resgatada por um helicóptero após se abrigar com outras meninas em uma área mais alta. Cabanas das crianças mais novas, localizadas próximas ao rio, foram as primeiras a ser inundadas.
A mãe de Elinor, Elizabeth Lester, reencontrou a filha com alívio, mas contou que a filha de uma amiga, monitora no acampamento, segue desaparecida: “Saber que outras pessoas ainda não foram encontradas está me destruindo.”
Outros acampamentos nas proximidades, como o Camp La Junta e o Camp Waldemar, informaram que todos os campistas estão seguros.
Resgates e resposta federal
O presidente Donald Trump declarou estado de desastre, permitindo liberação de recursos federais. Em publicação na rede Truth Social, afirmou: “Melania e eu estamos rezando por todas as famílias afetadas.”
As equipes de resgate seguem em ação com helicópteros, cães farejadores e embarcações, especialmente nas áreas rurais do condado de Kerr, onde o Camp Mystic está localizado. Segundo o xerife local, cinco adultos e três crianças ainda não foram identificados entre os mortos.
Mais de 800 pessoas já foram evacuadas. Famílias se aglomeram em abrigos como a escola de Ingram, transformada em ponto de reencontro. Há inúmeros relatos de pais que ainda buscam por seus filhos.
Histórico de enchentes
A região do Texas Hill Country, onde ocorreu a tragédia, é conhecida como um “corredor de enchentes”. O juiz do condado, Rob Kelly, afirmou que a área tem histórico de inundações, mas “nada parecido com o que vimos agora.”
Em 1987, uma enchente do mesmo rio causou a morte de dez adolescentes em um acampamento cristão na região, quando um ônibus foi arrastado pela correnteza.