O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou neste domingo (5) que o piloto resgatado em território iraniano está gravemente ferido. Segundo ele, o militar demonstrou “muita coragem” ao sobreviver enquanto era procurado por forças iranianas. Em comunicado, Trump disse:
Resgatamos o membro da tripulação/oficial de um F-15, gravemente ferido e extremamente corajoso, de dentro das montanhas do Irã. As Forças Armadas iranianas estavam o procurando intensamente, em grande número, e se aproximando. Esse tipo de operação raramente é tentado por causa do risco para 'homens e equipamentos'. A segunda operação veio após a primeira, na qual resgatamos o piloto em plena luz do dia, também algo incomum, permanecendo por sete horas sobre o Irã. Uma demonstração INCRÍVEL de coragem e habilidade por parte de todos! Deus abençoe nossos grandes GUERREIROS MILITARES!
O piloto foi localizado após uma operação que durou cerca de dois dias e ocorreu sob “tiroteio pesado”, de acordo com informações divulgadas por agências internacionais. Apesar da intensidade dos confrontos, autoridades americanas afirmam que todas as equipes envolvidas conseguiram deixar o Irã em segurança.
Um vídeo reproduzido mostra o caça F-35 sendo alvejado pelo Irã:
Estado de saúde e destino
De acordo com autoridades militares ouvidas pelo jornal The New York Times, o militar foi levado ao Kuwait, onde recebe tratamento médico. A identidade dele não foi divulgada, mas Trump afirmou que se trata de “um coronel altamente respeitado”.
O militar integrava a tripulação de um caça F-15E abatido por defesas aéreas iranianas na sexta-feira (3), no sudoeste do país. Dois tripulantes estavam a bordo e conseguiram se ejetar antes da queda. Um deles foi resgatado poucas horas após o incidente. O segundo permaneceu desaparecido até a operação concluída neste domingo.
Corrida contra o tempo
Segundo Trump, os Estados Unidos travaram uma disputa pelo militar por haver o temor de que o piloto fosse capturado por forças iranianas, que intensificaram as buscas na região. O presidente afirmou que o militar estava escondido em área montanhosa enquanto era procurado.
A missão envolveu centenas de integrantes das forças especiais dos EUA, além de dezenas de aeronaves que monitoraram o espaço aéreo iraniano e deram suporte à retirada.