O astronauta Reid Wiseman, comandante da missão Artemis II, divulgou imagens do exato instante em que a escotilha da cápsula Orion se abriu. O vídeo foi divulgado no perfil do comandante na rede social.
É possível ouvir os aplausos da tripulação e das equipes de resgate quando a escotilha se abre, no momento em que os socorristas percebem que todos estão bem, após o pouso na água. Os quatro astronautas são recebidos em clima de comemoração e agradecimento.
E não é para menos: eles fizeram história ao superar o recorde de maior distância percorrida por um ser humano em relação à Terra, anteriormente estabelecido pela missão Apollo 13, também da NASA. Eles também sobrevoaram o lado oculto da lua e fizeram imagens inéditas do satélite natural.
A cápsula Orion pousou no Oceano Pacífico na última sexta-feira pouco depois das nove da noite, perto da costa de San Diego, nos Estados Unidos, encerrando a primeira missão tripulada ao redor da Lua em mais de 50 anos.
Antes do impacto controlado na água, o chamado "splashdown", a nave reduziu a velocidade de mais de 40 mil para 32 quilômetros por hora.
A maior parte dessa redução aconteceu durante a reentrada na atmosfera, quando o atrito com o ar gerou temperaturas superiores a 2.700 graus Celsius ao redor do escudo térmico.
Depois do pouso no Oceano Pacífico, na noite de sexta-feira (10), a tripulação foi levada para dentro do navio militar USS John P. Murtha. O grupo passa por avaliações médicas, mas está bem.
Reentrada teve temperaturas próxima a três mil graus Celsius
A reentrada em alta velocidade teve temperaturas próxima a três mil graus Celsius.
Esse calor extremo foi suportado pelo escudo térmico da nave, o maior já construído para uma missão tripulada. Por alguns minutos, houve perda total de comunicação com a Terra.
O chamado "blackout" durou cerca de seis minutos e já era esperado por causa do plasma formado ao redor da cápsula. Depois da fase mais intensa, a nave iniciou a abertura dos paraquedas em etapas. Primeiro, os de estabilização. Em seguida, os três principais.
A desaceleração foi brusca. Em poucos minutos, a velocidade caiu de mais de 40 mil para cerca de 32 quilômetros por hora, até atingir o oceano. Logo depois do pouso, equipes de resgate se aproximaram da cápsula. Os astronautas deixaram a nave cerca de uma hora mais tarde e foram levados de helicóptero até o navio militar.
Já a cápsula Orion foi içada e colocada dentro da embarcação, onde ficará protegida até o retorno à base naval de San Diego.
A viagem percorreu mais de um milhão de quilômetros e marcou o retorno de voos tripulados ao entorno da Lua desde o programa Apollo, nos anos 1970. A próxima missão, a Artemis III, deve levar astronautas de volta à superfície lunar nos próximos anos. A ideia é estabelecer presença contínua na Lua e usar o satélite como base para futuras viagens mais longas, incluindo missões a Marte.